“公主起了？今儿个怎么这么早。”霍君离来到戚染房外，墨书正端着一盆水出来，“是，昨晚公主歇的早，近日来可是头一回。”霍君离点头，道：“早膳我跟公主一起用。”“本宫并不想。”房里传来戚染的声音，霍君离推门进去，她正细细擦拭着手中玉扇，“这柄玉扇公主似乎格外看重。”他瞧见扇子左上角好像刻着一个字，还不等看清戚染已将扇合起，“故人的遗物。”看她似乎不打算再说下去，霍君离只好作罢，“出来这么些日子，公主一点也不担心陛下？端王景王也不是省油的灯。”戚染皱了皱眉，“有夜之在，该尚能周旋。”“非也，”霍君离摇头，“宁翼王久居朝中，自然能周旋照顾，但公主不在瑞京坐镇，端王景王若有异心，并定会趁这时候下手。”“但从前……”被他这么一说，戚染心中也有些不安。“从前是洪献帝在时，自陛下登位，公主甚少离京，你在瑞京，他们自然会有所顾忌，近来公主频繁外出，我怕他们会有所动。天子脚下，为何他们却能脱离管制，自成一派？”霍君离所说的，是端王和景王都有自己的护卫，编制完全脱离王宫，也不属于军队，两个王府成了独立王国，官方无法介入。“好歹我们也曾是对手，你竟连这也不知道。若说你在尧华没安插过探子，漠云也不会信的。”戚染笑道。“他不信？从公主嘴里说出来，哪怕是天地颠倒他也没有不信的。本王从前……只是对端王景王这样的消息不感兴趣而已。”霍君离狡辩道。“父王是想用他们来牵制我，所以给了他们很多特许，但没想到亲手养出了两个祸害，想后悔已经来不及了，最后把自己也赔了进去。”
“你是说洪献帝是被……？！”霍君离大惊，他以为洪献帝的死跟戚染有关系，却没想到出自这两位王爷之手。“我从没想过要杀他，我和他之间，只是利用和被利用的关系，这种关系没有感情，有的时候是他利用我，有的时候我利用他。”没有感情，也就没有爱恨，自然也就没有杀意了。他忽然明白风戚染对那个万人之上的座位并无欲望，她只是一心保护弟弟，洪献帝在时，她可以用力量和筹码来换得他的平安，这是一种奇怪的平衡，她听从洪献帝的命令，后者在明枪暗箭中保住风颜珏的命，而一旦这种平衡被打破，那个山顶的座位就是对他最好的保护。霍君离忽然感到悲哀，不知是为洪献帝，为风戚染，还是为他自己，他们生在这个世上，本该是最亲的人，却因为这些无谓的权势地位，成了陌生人，甚至是仇人。
“好了，尽快解决这边的事，早些回去。”戚染在桌边坐下，玉棋端着早膳进来，这顿饭因刚才的谈话而变得有些气氛凝重，在这种情况下，霍君离由于走神而被一个包子噎的脸红脖子粗，喝了一大碗粥才顺下去，着实有些有损泠葛王的形象。霍君离狠瞪了一眼旁边努力憋笑的玉棋，轻咳了两声道：“咱们这就走？”戚染点头，“把克制火萤虱的药洒在衣服上，每人再留一点备用。玉棋墨书，你们在暗处，处理掉覆花门的人。”鹬蚌相争渔翁得利，她自然是不想让画听梧当成这个渔翁的。刚想出发，门外有人叩门：“三小姐，老爷请您过去。”三小姐？戚染没出声，有人称她公主，有人称她长公主，还有人称她大帅，却从没有人叫她三小姐。墨书开门道：“姑娘认错人了吧，这里没有你要找的三小姐。”“这里可是奉安公主的住处？”“本宫就是。”戚染站起身来走到门口。“那奴婢就没有认错，三小姐，老爷请您到阁中一叙。”“归凤阁？”“正是。”戚染眯起眼睛，打量着这个小姑娘，除了下人该有的样子，再瞧不出其他，便道：“好。”
两人来到归凤阁门外，小姑娘引着他们推门而入。上次黑夜里看不出名堂，这会戚染把上上下下仔细打量了个遍，归凤阁果然是没有楼梯的，整个楼中空，房间都在四周，每层周围都挂着铜铸的雕花圆球，里面闪烁着点点红光。“那里面全是火萤虱，这挂的铜球，至少有上百个。”霍君离出了一身冷汗，若是这些火萤虱尽数出动，这点药粉根本不管用。戚染也是紧锁眉头，正想说什么，对面门开了，走出一个灰袍中年男子，他盯着风戚染看了半晌，叹了口气：“你是奉安吧。”“你是这归凤阁的主人？”戚染暗中扣住了药粉，小心的盯着他的一举一动。他摇摇头，“是，也不是。按规矩归凤阁的主人只能是女子，只是我辈人才凋零，无人能当此任，如今家中我辈分最高，故而暂代。说起来，你母亲是我姐姐，你该叫我一声舅舅。”“母妃从没提起过她还有兄弟。”戚染依然戒备地看着他。“也罢，她对这个家已经失望透了。可你到底是凤家血脉，有些事我要说与你听，请坐。”他话音刚落，地下传来机关转动的咔咔声，地板降下，升上两排十二把椅子，连同为首的一把凤头椅，共十三把。
戚染和霍君离对视一眼，在离门口最近的两把椅子坐下，灰袍男人在他们对面坐下，整理了一下衣衫，“归凤阁的规矩，是传女不传男，除了祖辈的规矩外，还有一个原因，凤家的看家本领是轻功和软功，讲究身轻骨软，相比男子，女子有先天的优势，再者凤家内功属阴，男子再怎么练，也比不上女子，还会自伤其身。归凤阁所有的秘密，都在最上面一层。”说到这，他抬头看了看最高处轻轻摇动的一盏莲灯，“那盏灯很久都没亮过了。”“谁能上到最高的那层，谁就是阁主，是么？”戚染道。“是，每到阁主离世，需要推举新阁主的时候，凤家本姓的女子都可以报名，比试的内容，就是用轻功从这大厅飞到最高处，过程中不可借力，也无法借力，否则就会惊醒火萤虱。在阁顶点着莲花灯，从此莲灯不灭，直到能点亮它的人死去，再由新人点亮。凤家人也不需要在临终前将秘密传给下一代，因为所有的秘密，都在最高处，只有阁主才有资格知道。你母亲，是最后一个点亮莲灯的人。”
“不可能，”戚染脱口而出，“母妃她不会武功。”男人笑着摇摇头，那笑里满是痛苦无奈，“你母亲有两个哥哥，一个弟弟是我，还有一个妹妹，我们这一辈除了三姐和小妹，竟都是男孩子，女子虽不多，却都很争气，最后你母亲赢了。可是那时的归凤阁早已不同往日，阳盛阴衰，也就渐渐不敌覆花门，最后长辈们做了一个决定，却没想到最终把归凤阁推入了万劫不复之地。”“长辈？归凤阁难道不由阁主做主？”戚染质疑道。“那时你母亲和风靖寒在一起，动了外嫁的心思，惹得很多人不满，威望也大不如前。”男人叹了口气解释道，“后来为了保住归凤阁的地位，长辈们和覆花门达成一个协议，双方各将一名婴儿交由对方抚养，以此约定两家五十年不再为敌，共治皎城。”“人质？”戚染冷笑，“看来事情并不这么简单。”男人点点头：“若只是交换人质，归凤阁也不会落得如此下场。被交换的孩子，本该是大哥的儿子，但大嫂不依，哭了一天一夜，就是抱着孩子不撒手，最后大哥只好偷偷找了乡下一个亲戚的孩子顶替，交换前，长辈们还给他喂下了一种潜伏期极长的毒药，你母亲说他们的心比冰还冷，可是族人都被他们迷了心窍，只想着不能让这孩子在将来成为他们敌人的武器。后来从画家换来的孩子，也是个男孩，他们给他喂了一种不知是哪里找来的药，能让人身体正常长大，却无法动弹，这药要连喂一个月，你母亲多次想救那个孩子，都被长辈和族人们怒斥阻拦。过了快半个月，你母亲到阁顶熄了莲灯，流着泪说如今的归凤阁已配不上一城之主，便自废武功离开再没有回来，也带走了镇阁之宝‘凤月匙’。她离开的第二天，祠堂起火，几乎烧毁了所有先人排位，凤家人才突然醒悟，竟做了这么多伤天害理的事。此时那个画家的孩子，已被喂了半个月的药，双腿已经不能动弹了，长辈们没有解药，只得派人去尧华，把他放在了应元谷门外，希望医仙有办法救他。”霍君离看了一眼风戚染，后者眉头紧锁，这个双腿不能动弹的孩子，九成九是苏明颜。
“那么你找我来，只是为了告诉我这些故事？”戚染知道若不是有事，他是不会派人来请的。“是为了让你了解凤家的过去。”男人站起来，走到凤椅边上，“回到凤家，掌管归凤阁，那上面有你想知道的一切。或者留下凤月匙，离开这里，归凤阁与奉安公主再无瓜葛。”说到底，也不过是想要凤月匙而已，霍君离冷笑道：“如今的归凤阁，还能保住凤月匙？”“凤月匙是凤家的东西，若公主选择姓风不姓凤，自然不该再留着它。”男人强辩道。“凤月匙可以给你，但我有条件，”戚染从怀中拿出那个师父交给她的细长匣子，打开露出里面的凤月匙，“告诉我那种让人不能动弹的药是哪里来的，解药又在哪里。”男人叹了口气：“这个我真的无能无力，只知道药是从北奕来的，至于具体的，我并不清楚，若是知道解药在何处，也就不必把他送到应元谷去了。”戚染瞧他也再说不出什么有用的东西，便把匣子合上抛给他，“希望你能配得上它。”说罢转身走了。
霍君离跟在她身后出来，不解道：“就这么轻易地给他了？”“如果他操纵这么多火萤虱，我们根本没命活着出去。”戚染用玉扇挡了挡太阳，“还有我方才听他的气息，并不像轻功超群的人，上不到最顶层，既然母妃当初对凤家已经失望透顶，自然也不会把秘密告诉他。”“既然他能操纵火萤虱，难道就没有办法借力上去？”霍君离想不通。“前人想了什么办法我猜不出，但百年间都没有人能借力上去，偏偏他就能？我看他没那个本事。”“也对。”自打进了公主府，霍君离觉得自己的谋略在大步退化。戚染看了一眼迎上来的玉棋墨书，她们衣裙上沾了血迹，必是解决了暗中想坐收渔利的覆花门人，“走吧，收拾一下回瑞京。”
蚀骨一般的疼痛渐渐退去，脑袋慢慢清醒过来，喝下药的一瞬间，好像有千万只毒虫在啃食他的肉，有千万柄刀在削他的骨头，有千万支箭刺进他的喉咙，已分不清被折磨了几个日夜，终于能站起的时候，他忐忑的拿起铜镜，镜子映出一张陌生的脸，这是一张清瘦的有些妖媚的脸，看不出一丝从前的样子，现在就算站在她面前，她也认不出了吧？将铜镜放在一边，强迫自己不再去想这些，他怕自己会后悔。打开橱柜，里面放着两套衣服，一套是普通百姓的布衣，一套是做工考究的上好锦缎，他取出那套做工考究的衣饰换上，发现荷包里还有几张银票和一些碎银子，看来凌墨吟一早就想到他会如此选择。收拾妥当，他来到山下的小镇，第一件事就是请人打了一张面具，容貌的改变仍然无法让他坦然地再次面对这个世界，只有带上面具，才能把从前的自己遮的严严实实。
端王喜爱奇能异士，广结朋友，景王心思缜密沉稳，生性多疑，端王的门虽然好进，但却会时时受景王怀疑，景王虽然多疑，可一旦取得他的信任，往后就是事半功倍。思索过后，他站在景王门前，朗声道：“山野之人胥漓，拜见景王！”
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