接近傍晚的时候，也不知打哪儿跑来了一片乌云，它遮住了午后明媚的阳光，并且像磁铁一般牵引着更多的乌云到来，天色也随之变得昏暗，而且越来越暗，黑得伸手不见五指，宛若瞬间由昼入夜。
黑沉沉的天空就像一只巨大的铁锅，倒扣在大地的上方，压抑得人喘不过气来，当一道惨白的电光刺破天穹时，滂沱大雨便使尽洪荒之力倾泻而下。
哗啦啦……
在怒风疾雨的挑衅下，本来平静的大海也变得狂暴无比，滔天的巨浪倾刻淹没数百米的滩涂，挟着雷霆之威拍打在范公堤上，溅起近十米的水墙，骇人非常。
西溪巡检司所在的河口，河水甚至被巨浪逼得倒流了，水位迅速地升高，停泊在这里的数十船只被冲得东倒西歪。
东台县城。
徐晋一袭青色的五品官袍伫立在窗前，看着窗外像瀑布一样的檐流，不禁暗暗庆幸自己回来得及时。
话说徐晋今天早上率着船队离开东沙岛，先把缴获的财货运回西溪巡检司，接着又花了近半天时间才用马车把这些财货运进东台县城，结果刚回到住处不久，这场狂风暴雨就接踵而至了，不可谓不幸运。倘若在海上遇到这样一场可怕的风暴，那可真够呛的，弄不好会全军覆没。
此时门帘掀起了，两名穿着桃红色掐牙背心的俏丫环轻盈地行了进来，两张如描似画的脸蛋儿竟像同一个模子出来，轩轾难分，让人赏心悦目。
本来徐晋这次巡视东台县并没带上初春和初夏这两株小白菜，而是让她们留在扬州城，只是两人得知老爷在东台县遇上倭寇后十分担心，于是便怂恿二牛带她们来了东台县，不过当她们赶到时，徐晋已经出海去了东沙岛。
初春和初夏行到徐晋身后，异口同声地道：“老爷，热水准备好了，该沐浴更衣了。”说完相视一笑，见到老爷平安归来，两妮子显然都十分开心。
美丽的事物总是能带给人们愉悦的视觉享受，当徐晋从窗外收回目光，见到俏立在身后的两名俏婢时，心情也变得愉快起来，微笑着张开双臂，配合地脱掉了官袍……
三月初十傍晚，一场狂风暴雨席卷东台县，这是一场来自大自然的风暴，而早在三天前，一场缉私的风暴早已在东台县肆虐开了。
朱纨无疑是个雷厉风行的人，就在东沙岛运回走私赃物的当天，他便着手调查赃物的来路了，短短三天就抓了十几人，既有商贾士绅，也有在职的官差。所以现在的东台县是风声鹤唳，所有参与过走私的商贾士绅人人自危，惶惶不可终日。
哗啦啦……
外面的狂风暴雨还在疯狂肆虐着，东台县首富郑家的大宅门户紧闭，门外两尊威武的石狮子，大嘴里汪汪地吐着水柱。
此时，一名头戴斗笠，身披蓑衣的人从大雨中急急走来，用力拍响了郑家的朱漆大门。郑家的门房忐忑不安地把大门打开了少许，当看清门外来的不是大队衙役时，不由暗松了口气。
“陈思盼醒了！”门外那人也不进门，没头没脑地丢下一句话便转身走入了大雨中，继续去通知下家。
门房机灵灵地打了寒颤，急忙把大门关上，然后撑着伞飞跑进内宅告知家主郑世荣。
约莫半小时后，郑家家主郑世荣带着奴仆行色匆匆地离开了郑府，冒着狂风暴雨出城，乘小船由运河急急赶往扬州城。与此同时，东台县另外两家大户，赵家和李家家主也先后离开东台县，冒雨连夜赶往扬州城。
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