天保八年晚春（公元557年），北周权臣宇文护于皇家疗养温泉别院的“皇汤石井”被人暗杀。
执行者正是扮做得道高僧的前北齐襄阳王，禁军大都督的高伯逸！
随后北周六大柱国中仅存的四大柱国：于谨、独孤信、李弼、侯莫陈崇等人发动兵变，控制了长安的局势，并大肆逮捕宇文护党羽。
还有些不属于宇文护，但曾经对八柱国势力落井下石的官员也被清算。
一时间北周政坛大量洗牌，像是窦毅、郭彦、长孙兕等人都被大力提拔。
而十二大将军则是换了一茬，军权变化剧烈。
宇文邕不得已之下，重新分封了八柱国，其弟宇文宪上位，宗室贺兰祥亦是被提拔为柱国，不过此举仅仅是为了再度平衡在制度上获得兵权的四大老柱国。
宇文邕摆脱了“儿皇帝”的窘境，正式亲政，而原本被边缘化的柱国，则再次走上了权力舞台的中心，双方暂时对目前的政局感到满意。
因为宇文护被杀而混乱的北周政局，再次缓慢平静了下来。
……
初夏的邺城，夜间静谧安详，只有虫儿鸣叫的声音此起彼伏。
一处富足人家的宅院里，几个仆人都已经睡了，卧房里，一个身材妖娆，面容姣好的年轻妇人，正在油灯下刺绣。
她的夫君，元氏旁支出身的参军元景环，此时已经被皇帝高洋调动到了城外禁军大营，负责撰写文书这样的杂事。
吃住都在军营，元景环已经好几天都没回家了。
正当这位年轻妇人愣神之间，一个全身黑衣，又蒙着脸的男子推门而入，用一块麻布捂住她的口鼻。
很快，这位貌美少妇就觉得浑身无力，但意识却是异常清醒。
随后，她便被这位黑衣人玷污了，床上一片狼藉，身上全是淤青。
黑衣人办完事之后，将没穿衣服的年轻妇人用绳索捆绑，随即逃之夭夭，不知所踪！
天亮以后，元景环家的人去大理寺报案，此事本不该大理寺管，但这些日子接二连三的发生这样的事情，让负责重案的大理寺主官毕义云极为震怒！
犯人同一个手法作案，简直就是在狠狠打他的脸。
幸运的是，这次犯人留下了重要证据，那块带着迷香的布！
毕义云带着证物回大理寺后，找来邺城的许多医官，对方证实，这种香气来自一个不起眼的药方，而药方的发明人，正是高洋的贴身宫廷御医祖珽！
祖珽贪污成风，好色如命，卑鄙下流，在邺城的名声几乎臭不可闻。
毕义云几乎可以断言，此事定然是祖珽所为！
当夜，他就亲自带着一队皂吏去祖珽家，结果对方被抓时，床上还有两个没穿衣服的年轻妹子！
正当毕义云对祖珽进行突击审讯时，睡眼惺忪的“内务司”主官张晏之，带着皇帝高洋的圣旨前来提人。
而且还传达了高洋的口谕！
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